Наука

Студия Cloud Imperium Games в очередной раз сделает свой космический симулятор Star Citizen временно бесплатным. Акция Free Fly, которая пройдёт с 23 по 30 ноября, приурочена к запуску первой обитаемой планеты — Хёрстона (Hurston).

Все пользователи смогут бесплатно скачать пока только готовящуюся к выходу Star Citizen Alpha 3.3.5 и играть в неё без каких-либо ограничений, кроме временны?х. Игрокам предложат свыше 80 видов транспорта от более чем десяти производителей. 23 ноября в 8:00 по тихоокеанскому стандартному времени (в 19:00 по московскому) весь технопарк Anvil Aerospace станет бесплатным на 24 часа, после чего эстафета перейдёт Roberts Space Industries, а далее — другим компаниям (подробное расписание и информацию о кораблях можно найти здесь). Чтобы воспользоваться предложением, нужно только завести учётную запись на robertsspaceindustries.com и загрузить игру.

В течение бесплатной недели игроки смогут побывать не только на новой планете, но и во всех остальных локациях Persistent Universe. Всего будут доступны миссии более чем 30 типов, 8 лун, несколько точек для временных остановок и масса другого контента и возможностей.

Разработчики впервые показали Хёрстон во время мероприятия CitizenCon 2018 в октябре. Экосфера этой огромной планеты, расположенной в системе Стэнтон (Stanton), была практически уничтожена в результате добычи полезных ископаемых и промышленной деятельности корпорации Hurston Dynamics, производящей знаменитое оружие. Игроки смогут исследовать тысячи километров поверхности Хёрстона, насчитывающей пять различных биомов (города, саванны, тундра, горы и побережье), а также посетить её крупнейший город Лорвилль (Lorville). В этом густонаселённом мегаполисе расположен магазин New Deal, в котором можно покупать корабли за виртуальную валюту.

В настоящее время Star Citizen Alpha доступна в версии 3.3.0, но 3.3.5 уже можно опробовать на тестовых серверах. Помимо Хёрстона, в новейшую версию добавят четыре естественных спутника с аванпостами: Абердин (Aberdeen), Ариал (Arial), Ита (Ita) и Магда (Magda). Также разработчики введут бесполётные зоны и улучшат оптимизацию. Важные технические нововведения версии 3.3.0 также будут доработаны (среди них Object Container Streaming — инструмент, контролирующий нагрузку на ЦП и позволяющий загружать не весь мир, а только его часть — и возможность управлять мимикой персонажей при помощи вебкамеры). В 3.3.0 появился ряд новых возможностей, в том числе упомянутые выше остановочные пункты, система добычи ресурсов на астероидах, система износа кораблей и гоночные миссии Scramble Race, а также масса изменений, касающихся графики, баланса и интерфейса.

До начала 2019 года разработчики собираются выпустить Star Citizen Alpha 3.4.0, в первом квартале года — 3.5.0, а во втором — 3.6.0.

Сборы Star Citizen уже вплотную приблизились к $200 млн (на момент подготовки этой новости сумма составляла $199 988 145). Для сравнения: разработка MMORPG Star Wars: The Old Republic стоила примерно столько же, а создание и продвижение Grand Theft Auto V, одной из самых дорогих игр в истории, по оценкам аналитиков, — приблизительно на $65 млн больше. Всего в финансировании поучаствовали 2 120 930 человек, ни один из которых, скорее всего, не сможет получить свой вклад назад, даже если разработка не будет завершена. Очередной крупный приток жертвователей, принёсший игре $1 млн за четыре дня, произошёл в октябре, когда Cloud Imperium Games опубликовала эффектный трейлер сюжетной кампании Squadron 42 с участием голливудских актёров.

Разработка игры продолжается шесть с небольшим лет — именно столько прошло с момента завершения Kickstarter-кампании. О сроках перехода игры в бета-версию создатели ничего не говорят, поскольку решили не давать никаких обещаний на этот счёт, чтобы не загонять себя в чересчур жёсткие рамки.

Нет никаких сомнений, что компания Sony сейчас разрабатывает игровую консоль нового поколения. Однако теперь стало известно, что в разработке уже находятся и игры для будущей платформы , которую можно условно обозначить как PlayStation 5.

Томохиро Токоро (Tomohiro Tokoro), ведущий дизайнер 3D-моделей в студии Luminous Productions, являющейся одним из подразделений Square Enix, на своей странице в LinkedIn упомянул о работе над «новым ААА-проектом для PS5». К сожалению, каких-либо подробностей нет.

Отметим, что Токоро принимал участие в разработке Final Fantasy Type-0 HD и Final Fantasy XV. После недавнего ухода из Luminous Productions её главы Хадзиме Табаты (Hajime Tabata) было объявлено, что студия займётся созданием масштабных и высококачественных игр класса AAA. И, похоже, это одна из них.

По различным данным, консоль PlayStation 5 должна выйти в 2020-м, к концу года. На данный момент о системе почти ничего не известно. Но свидетельства (пусть и неофициальные) о том, что для неё уже разрабатываются игры, говорят нам, что разработка PS5 уже преодолела начальную стадию.

По данным ресурса Digitimes, ссылающегося на отраслевые источники, Intel снизит объёмы поставок своих процессоров на розничный рынок (для самостоятельной сборки ПК) на целых два миллиона единиц в четвёртом квартале 2018 года. Это усугубит дефицит и может привести к 10–20-процентному сокращению поставок материнских плат тайваньскими производителями. Сообщается, что Intel пошла на такой шаг, чтобы удовлетворить спрос на рынке ноутбуков и серверных процессоров: в результате за IV квартал года на розничный рынок будет поставлено порядка 6 млн процессоров.

Рынок видеокарт для самостоятельной сборки также демонстрирует низкие показатели в связи с дефицитом процессоров и тем фактом, что новые видеокарты NVIDIA GeForce RTX не принесли существенного роста показателя производительности на доллар. В результате большинство брендов материнских плат и видеокарт ожидают сокращение доходов в последнем квартале года. Сама NVIDIA тоже прогнозирует продажи на существенно более низком уровне, чем ожидали аналитики.

TUL может понести операционные убытки в четвёртом квартале. Выручка Gigabyte Technology за квартал снизится до уровней, наблюдавшегося до криптовалютного бума (пик пришёлся на первый квартал 2018 года). Доходы ASUS в последней четверти года, по оценкам, останутся неизменными по сравнению с III кварталом, а прибыль в 2018 году окажется существенно ниже, чем в 2017 году. В то же время доходы MSI, скорее всего, будут выше предыдущих ожиданий за счёт успешных продаж игровых материнских плат и графических карт.

Резкий спад спроса на криптовалютные продукты, наблюдавшийся с апреля 2018 года, привёл к тому, что доходы производителей в цепочках поставок заметно снизились, а запасы ускорителей и материнских плат для криптостарателей быстро накопились. Это в сочетании с задержкой запуска новых GPU от NVIDIA, дефицитом процессоров Intel и другими факторами привело к тому, что большинство поставщиков отчитались о более низких, нежели ожидалось, показателях доходов и прибыли в традиционно пиковом III квартале.

Например, TUL, специализирующаяся на поставках видеокарт AMD, вошла в период операционных убытков — её доходы на акцию достигли рекорда в первом квартале 2018 года, а затем резко упали во втором квартале. ASRock также увидела, что поставки её материнских плат и валовая прибыль заметно сократились в третьем квартале, а Biostar понесла заметные убытки в этот же период. IV квартал обещает быть ещё менее успешным для компаний.

Локомотивом разработки и внедрения в Китае условно национальных техпроцессов является крупнейший в этой стране контрактный производитель полупроводников Semiconductor Manufacturing International (SMIC). Не всё у него идёт гладко, но в свете отказа тайваньской компании UMC от разработки техпроцессов с нормами менее 14 нм SMIC получила шанс обогнать ближайшего к себе тайваньского конкурента как по технологичности, так и по объёмам выручки.

Разделение китайского рынка контрактных полупроводников между местными и иностранными лидерами отрасли (IC Insights)

На последней отчётной конференции руководство SMIC подтвердило, что производитель начнёт рисковое производство с нормами 14 нм и транзисторами FinFET в первой половине 2019 года. Это на два года позже запуска 14-нм техпроцесса на линиях UMC, но дальше тайваньский производитель не пойдёт, чего не скажешь о намерениях китайцев.

В настоящий момент SMIC на практике обкатывает техпроцесс с нормами 28 нм (HKC+). В третьем квартале 2018 календарного года выручка от выполнения 28-нм заказов принесла SMIC 7,1 % от общей выручки. Впрочем, год назад и кварталом ранее техпроцесс 28 нм принёс компании чуть больше: сокращение составило, соответственно, 8,8 % и 8,6 %. Зато техпроцесс 40/45 нм стабильно приносит SMIC в районе 19 % от общей выручки.

Основной продукцией компании являются дактилоскопические датчики и контроллеры, чипы для беспроводных платформ и электроника по управлению питанием устройств. Интересно отметить, что 33 % объёма выручки китайский контрактник получает от выполнения заказов от компаний из США. Китайские клиенты в третьем квартале принесли SMIC 57,9 % от совокупной выручки. Год назад эта доля составляла 45,7 %, а во втором квартале 2018 года — 58,6 %.

В четвёртом квартале производитель ожидает последовательного снижения квартальной выручки на 7–9 %. В первом квартале 2019 года компания также ждёт непростых времён, в чём будет повинен также сезонный фактор. Спрос со стороны клиентов и рынка SMIC рассчитывает увидеть со второго квартала нового года. Как бы Китай ни обвиняли в протекционизме, SMIC сама крутится, как может (хотя оказание помощи тоже нельзя отрицать). Получается средне, но иным не снилось даже такое.

Начиная с конца прошлого года биткоин неоднократно привлекал к себе внимание. Сначала резкими взлётами цены, потом такими же падениями. Компания «Яндекс» проанализировала данные поискового и других своих сервисов, отследив изменения интереса россиян к популярной криптовалюте в зависимости от колебаний её стоимости.

Началом криптовалютного бума в «Яндексе» считают май 2017 года. К такому выводу аналитики компании пришли на основании данных о поисковых запросах: именно в этот период наблюдался первый с 2014 года серьёзный всплеск интереса к биткоину. Параллельно с этим выросло и число сообщений с упоминанием данной криптовалюты в новостном агрегаторе «Яндекс.Новости», а также, по сведениям «Яндекс.Маркета», взлетел спрос на видеокарты. Вторая волна заинтересованности пользователей Рунета пришлась на август 2017 года, когда BTC впервые стал стоить дороже $4000.

Пик интереса к биткоину пришёлся на декабрь 2017 года, что было связано с достижением им своей максимальной стоимости, превысившей $20 000. На каждую тысячу поисковых запросов приходилось как минимум два, касающихся этой криптовалюты. Её курсом интересовались даже больше, чем курсом доллара. Наиболее часто пользователи спрашивали поисковик о том, сколько стоит биткоин и что такое биткоин простыми словами. Интерес вызывала и тема майнинга: уже в начале лета 2017 года люди начали активно осведомляться о его прибыльности.

Однако в 2018 году доля связанных с биткоином запросов снижалась даже стремительнее, чем стоимость самой криптовалюты. Этот разрыв начал стремительно нарастать после того, как цена BTC опустилась ниже $6000. Сейчас биткоин торгуется дешевле $4000, что в более чем в пять раз ниже декабрьских значений. При этом частотность запросов упала в среднем до 250 на миллион, тогда как в декабре прошлого года достигала отметки 1750. Подробный анализ представлен в полной версии отчёта на сайте «Яндекса».

Компания Square Enix зарегистрировала в Европе торговую марку Parasite Eve, связанную с культовой серией ролевых хорроров, вышедших на платформах PlayStation.

Игры Parasite Eve — это продолжение одноимённого фантастического романа ужасов Хидеаки Сены (Hideaki Sena), в котором митохондрии представляют собой отдельную расу, ещё тысячи лет назад внедрившуюся в человеческую ДНК. После пробуждения митохондрия захватывает власть над носителем и стремится уничтожить всю клеточную жизнь.

Первая Parasite Eve вышла в 1998 году на PlayStation. Сюжет игры разворачивается в конце 1997 года в Нью-Йорке. Стажёр полиции Айя Бреа во время посещения оперы сталкивается со случаем самовозгорания людей. Все они умерли, кроме Айи и певицы Мелиссы Пирс, которая теперь называет себя Евой. В погоне за таинственным существом героиня узнаёт о митохондриях и пытается помешать планам Евы.

Parasite Eve II вышла на PlayStation в 1999 году. Сюжет продолжается спустя три года после событий первой части. Айя вступила в специальное подразделение по борьбе с митохондриями и прочими страшными созданиями. По всему миру начинают происходить вспышки насилия и превращения в монстров. Айя и её напарник Руперт должны постараться остановить новую волну атаки митохондрий.

The 3^rd Birthday является третьей игрой в серии Parasite Eve. Она вышла на PlayStation Portable в 2010 году. Сюжет проекта разворачивается в 2012–2014 годах, а главной героиней вновь стала Айя Бреа. Девушка опять переехала в Нью-Йорк, где работает агентом. По непонятным причинам у неё образовался провал в памяти, на пальце обручальное кольцо, а в голове то и дело мелькает изображение незнакомой девушки. Айе предстоит разобраться в ситуации.

Что значит регистрации торговой марки Parasite Eve в Европе? Узнаем мы это, может быть, на The Game Awards 7 декабря. Возможно, Square Enix готовит ремейк серии или ремастеры уже вышедших частей.

Студия Shiver Games анонсировала Lucius III, продолжение серии ужастиков Lucius о похождениях юного сына Люцифера. Злобное исчадие ада в теле ребёнка вернётся 13 декабря этого года.

Как и предыдущая часть, Lucius II: The Prophecy, премьера которой состоялась 13 февраля 2015 года, новинка разрабатывается только для ПК. В Steam у игры уже появилась своя страничка, правда, оформить предварительный заказ пока нельзя. По случаю анонса Shiver Games устроила распродажу двух предыдущих частей: до 18 ноября вы можете приобрести комплект Lucius Bundle с 80-процентной скидкой, всего за 89 рублей.

«Люциус вернулся, в этот раз он прибывает в окрестности Уинтер-Хилл, — рассказывают авторы. — Проходя испытания и невзгоды, мы наконец увидим, куда ведёт его дорога. Это будет непросто. Впервые его выбор будет поставлен под сомнение. Настало ли время положить конец всему этому?».

В процессе исследования небольшого городка и его окрестностей, Люциус будет следить за местными жителями, искать свои жертвы и устранять их с помощью потусторонних сил. Судя по первому трейлеру, протагонист станет ещё более злым, коварным и могущественным.

Бывший директор по дизайну Electronic Arts и экс-глава студии DICE Патрик Содерлунд (Patrick Soderlund) основал Embark Studios, заручившись поддержкой компании Nexon.

Embark Studios базируется в Стокгольме. Интересно, что Содерлунд также вошёл в совет директоров Nexon. К сожалению, в пресс-релизе компании не упоминаются какие-либо конкретные проекты, над которыми будет работать студия.

«Я считаю, что игры находятся на пороге радикальных изменений благодаря новым технологиями, — сказал Содерлунд в своём сообщении. — Подключённые игроки, большие данные, распознавание речи, облачные вычисления, продвинутый искусственный интеллект и многое другое откроют [новые виды игры], позволяя разработчикам строить более обширный опыт, а игрокам создавать и вносить свой вклад. Embark — это группа ветеранов-создателей, которая стремится выйти за рамки текущего игрового опыта».

Патрик Содерлунд присоединился к Electronic Arts, когда та приобрела создателей Battlefield, студию DICE, где он был исполнительным директором. В течение 12 лет Содерлунд курировал несколько технологических проектов издательства, в том числе реализацию движка Frostbite, который теперь используется во многих франшизах Electronic Arts.

Компания Razer анонсировала клавиатуру BlackWidow Lite, которая, как утверждается, хорошо подходит и для повседневной работы, и для компьютерных игр.

Новинка относится к механическому типу. Применены надёжные переключатели Razer Orange Mechanical Switches, которые отличаются практически бесшумной работой и при этом обеспечивают тактильную обратную связь. Заявленный срок службы — до 80 млн срабатываний.

Клавиатура имеет компактное исполнение: она лишена цифрового блока кнопок в правой части. Предусмотрена индивидуальная белая подсветка клавиш, что повышает комфорт работы в темноте.

Среди прочего упомянуты функция 10-Key Rollover Anti-Ghosting и возможность записи макрокоманд «на лету». Частота опроса достигает 1000 Гц.

Клавиатура снабжена съёмным соединительным кабелем в оплётке. Благодаря этому повышается удобство транспортировки или хранения.

Приём заказов на Razer BlackWidow Lite уже начался. Приобрести новинку можно по ориентировочной цене 90 долларов США.

Компании Denso и Infineon объявили об укреплении долгосрочного партнёрства в области создания передовой электроники для автомобилей. Каждая из этих компаний по-разному вовлечена в рынок электроники для автомобильного транспорта. Так, если японская Denso разрабатывает технологии и поставляет компоненты и системы, то Infineon преимущественно занята разработкой и производством полупроводниковых дискретных и интегрированных решений. Обе они имеют общие точки приложения сил, и каждая из них получит выигрыш от совместной деятельности.

Приложением усилий компаний станут такие новые сферы автомобильной электроники, как самоуправляемые автомобили и электромобили. При этом надо подчеркнуть, что компании Denso и Infineon сотрудничают свыше 10 лет. Например, в 2012 году Infineon получила престижную фирменную премию Denso за разработку автоматически позиционируемых датчиков давления в шинах. Электроника сама определяла к какому колесу относится тот или иной датчик в беспроводной сети автомобиля и привязывала данные к системе оповещения водителя.

Для подтверждения серьёзности планов по совместной долгосрочной работе компания Denso приобрела некоторую часть акций Infineon. Сумма сделки не раскрывается, сообщается только, что она составляет несколько десятков миллионов евро (mid-double-digit million Euro). Для Infineon с её рыночной капитализацией около $23 млрд — это не более чем жест доброй воли Denso. Основным показателем сотрудничества компаний станет рост закупок со стороны Denso контроллеров, датчиков, силовых элементов и других полупроводниковых решений Infineon.

Стенд Denso с автомобильными дисплеями JOLED на январской выставке в Лас-Вегасе (Nikkei)

Надо заметить, что за последние годы японская Denso заметно разрослась — до 220 подразделений в 35 странах и регионах, и этот процесс продолжается. Только в прошлом месяце компания начала строить вблизи токийского аэропорта новую производственную площадку, где будут разрабатываться и проходить проверку практикой «умные» автомобильные системы. Подобный исследовательский центр компания строит в черте столицы и в городе Ота. Это лишь малая часть того потенциала, к которому также собирается получить доступ компания Infineon.